鼠疫里中国制造的新口罩

1910年秋，一场瘟疫在满洲（现指中国东三省）爆发。感染区域涉及中国和俄罗斯之间复杂的政治管辖区。

1911年，东北肺鼠疫期间医护人员佩戴着“防瘟疫口罩”。

“这是世界末日，难以置信。它杀死了所有感染者，无一生还。一旦出现症状，感染者就会在之后24至48小时内死亡。”林泰里斯说，“它与欧洲黑死病的情况差不多，在现代还没有人遇到过类似的事情。”

接下来是一场（医疗）科学的军备竞赛：推断是什么引起了瘟疫，并阻止它传播。“俄罗斯和中国都想证明自己的价值和科学性，因为这涉及一些主权要求。”林泰里斯表示，科学性足够充分的一方，将被赋予这个富饶而重要的地区控制权。

一位名叫伍连德的医生是当时中国的防疫带头人。他出生于马来西亚槟榔屿（注：祖籍广东广州府新宁县），在剑桥大学学习医学。林泰里斯表示，在一场迅速吸引了国际社会关注和世界各地医生的瘟疫中，他似乎显得“完全不重要”。

但在对其中一名病患做了尸检后，伍连德认定，这场鼠疫并非像许多人所怀疑的那样由跳蚤传播，而是通过空气传播的。

之后，伍连德对在西方国家见到过的外科口罩进行了升级。他用纱布和棉花制成了一种更结实的口罩，可以牢固地包裹在人脸上，同时还增加了几层布来过滤吸入物。伍连德的发明是一个重大突破，但一些医生仍然怀疑其功效。

林泰里斯说，一个有名的故事来自一位名叫杰拉德·梅斯尼（Gérald Mesny）的法国医生。在听完伍连德的鼠疫是由肺炎和空气传播理论后，那个法国医生羞辱了他，而且用非常种族主义的话说，“我们对中国人有什么期望呢？”

为了证明这一点，梅斯尼没戴伍连德的升级版口罩就去了瘟疫医院看病人，结果染上鼠疫，两天之后就去世了。

该地区的其他医生很快就研制出了自己的口罩。林特里斯表示，其中不乏一些像潜水面罩这种奇怪的设计。

伍连德设计的口罩最终胜出。因为在实验测试中，它们可以保护使用者免受病菌的侵害。根据林泰里斯的说法，这是一个非常棒的设计，可以用廉价而且随时可得的材料手工制作。

1911年1月至2月之间，口罩的产量增加到了数不过来的程度。医务人员、士兵，还有一些普通人都戴着它们。这不仅阻止了鼠疫的传播，也让口罩成为了现代医学的象征。

伍连德的口罩很快成为了国际媒体报道的对象。林泰里斯说，口罩是一种非常新奇的东西……它的“奇怪”效果正是新闻界所喜欢的。可以设计一张黑白图片上有一个白色口罩，这是一种非常好营销。

在1918年流感大流行期间，西雅图的一名有轨电车售票员和乘客戴着口罩。

1918年，当西班牙流感暴发时，伍连德的口罩在科学家乃至老百姓当中都是广为人知的。世界各地的公司都增加了类似口罩的生产，以减少流感的蔓延。