东帝汶是东南亚最年轻的国家，2002年获得独立。东帝汶也是一个历经种种苦难的国家，她先后被葡萄牙、日本和印尼占领，并在印尼占领时期经历最惨烈的压迫。即使东帝汶人民早在1999年通过公投决定脱离印尼的统治，但由于亲印尼的民兵发动暴乱和袭击，该国不得不暂由联合国托管，直至2002年5月20日才正式宣布独立。
东帝汶：历经沧桑的国家
【艺文】审思明辨
东帝汶（Timor-Leste或East Timor）是东南亚最年轻的国家，她于2002年才获得独立。东帝汶也是一个历经种种苦难的国家，她先后被葡萄牙、日本和印尼占领，并在印尼占领时期经历最惨烈的压迫。
即使东帝汶人民早在1999年通过公投决定脱离印尼的统治，但由于亲印尼的民兵发动暴乱和袭击，该国不得不暂由联合国托管，直至2002年5月20日才正式宣布独立。
东帝汶的居民多为口操德顿（Tetum）语的土著，该国也有好些华人，占总人口约百分之二（注1）。东帝汶具备丰富的天然资源，其檀香木尤其有名。来自葡萄牙的商人与天主教宣教士于公元1515年初次登陆东帝汶，即被该地丰富的天然资源所吸引。
葡萄牙殖民者随后占领东帝汶，并对该地居民广传天主教，大部分原先信仰泛灵论（Animism）的居民因而皈依天主教，生活面貌也深受葡萄牙文化所影响（注2）。
获得一定地方自主权
在葡萄牙殖民时期，殖民政府对给于东帝汶各地一定的地方自主权，也不像统治印尼的荷兰殖民政府般，对当地各族人民实施分而治之的政策，因此当地居民不曾强烈抵抗殖民政府。
东帝汶人民对葡萄牙的宽容可从该国独立后将葡萄牙语列为除德顿语以外的另一个官方语言看出，这跟印尼在独立后大力废除荷兰语的法定地位，并于1957年充公荷兰人在印尼所拥有的企业，以及将大部分荷兰人驱逐出境的做法有着天渊之别。
东帝汶的华人多为客家人，学者相信他们的祖先来自澳门及广东省（注3）。华人其实在葡萄牙人初次登陆东帝汶之前就已在当地从事檀香木贸易，并与当地土著保持友好关系。在葡萄牙殖民时期，不少华人也从事咖啡豆销售和出口业，殖民政府更允许华人开办华校，让华族子弟有机会受华文教育。
由于殖民政府不曾对当地居民实施分而治之的政策，华人因而得以跟当地土著自由来往，有者甚至跟土著通婚，生下混血的下一代。事实上，东帝汶不曾发生严重的排华事件，因此该国华人的处境算是比许多东南亚国家来得好。
二战后葡国重归
东帝汶于1942年第二次世界大战期间遭日本入侵，数万人在反日抗战中丧生。战争结束后，葡萄牙重归东帝汶恢复殖民统治。
1974年4月25日，葡萄牙首都里斯本发生由军方左派势力所发动的军事政变，推翻极右派政权。由于军人在政变期间以手持康乃馨花来代替步枪，该政变也被称为“康乃馨革命”（Carnation Revolution）。之后，新政府实行去殖民化政策，允许东帝汶人民成立政党以决定国家的前途。
东帝汶人随后成立了3个政党，即主张独立的东帝汶独立革命阵线（Revolutionary Front of Independent East Timor，简称FRETILIN）、主张留在葡萄牙的帝汶民主联盟（Timorese Democratic Union，简称UDT）以及主张与印尼合并的帝汶人民民主协会（Popular Democratic Association of Timor，简称APODETI）。
由于这三个政党无法就东帝汶的前途达成协议，因此在1975年8月爆发内战。到了11月28日，东帝汶独立革命阵线单方面宣布东帝汶独立，成立东帝汶民主共和国（Democratic Republic of Timor-Leste）。
印尼出兵东帝汶
与此同时，由于印尼政府怀疑东帝汶独立革命阵线与印尼共产党有密切关系，再加上美国一直把东帝汶独立革命阵线视为马克思主义组织，而担心东帝汶独立后将成为“亚洲的古巴”，因此印尼在获得美国的支持下出兵东帝汶，正式占领该国，并将之列为印尼第27个省（注4）。
不少富裕的华人由于担心印尼政府会对华社实施强制同化政策，因此在印尼入侵东帝汶后纷纷逃离该国。大部分离开东帝汶的华人都选择前往离当地不远的澳大利亚展开新的生活。
印尼士兵在入侵东帝汶初期大肆袭击当地居民的住所与商店，并掠夺他们的财物，无数居民因而流离失所。印尼士兵更肆意屠杀了许多当地土著和华人。更令人发指的是，印尼军人任意逮捕被指跟东帝汶独立革命阵线有关的女性，并对她们施以性暴力，导致约一半的受害者因奸成孕（注5）！
不得使用葡萄牙语
在印尼的统治下，东帝汶人不得使用葡萄牙语，也不被鼓励使用他们所熟悉的德顿语，地方政府也均由印尼军官掌控，因此，东帝汶人在自己的家园犹如寄人篱下。东帝汶独立革命阵线在印尼统治时期不断展开武装斗争对抗印尼，许多天主教教士和修女也积极参与争取独立运动，东帝汶因而长期处于动荡不安的局面。
此外，不少印尼士兵更在当地犯下多宗侵犯人权的罪行，据悉，在印尼占领东帝汶的24年期间，被印尼士兵性侵的女性高达数万名，而犯下兽行的士兵却一直都逍遥法外，从未遭到制裁（注6）。
1991年11月，东帝汶首都帝力（Dili）更爆发了严重的暴动。当时，东帝汶民众前往圣克鲁斯公墓（Santa Cruz cemetery）悼念不久前被印尼士兵杀害的独立分子塞巴斯帝奥葛梅斯（Sebastião Gomes）。他们一边游行，一边挥舞东帝汶独立革命阵线的旗帜，并高喊支持独立的口号。之后，印尼士兵与民众发生冲突，并开枪杀死了逾250名游行者。
东帝汶人争取独立的希望在印尼总统苏哈多于1998年5月21日下台后才逐渐看到曙光。接任苏哈多的新总统哈比比同意让东帝汶在1999年进行独立公投。在1999年8月30日举行的独立公投中，逾9成的选民出来投票，可见经历了印尼多年来的无情压迫后，东帝汶人民非常渴望能够参与决定国家的前途。
公投结果显示百分之78.5的选民选择脱离印尼，走向独立（注7）。然而，正如之前所言，亲印尼的民兵在公投结果出炉后发动暴乱和袭击，东帝汶因而不得不暂由联合国托管。
终在2002年独立
东帝汶于2001年8月30日举行议会选举，并于次年4月14日举行总统直选，大部分选民选出独立运动领袖夏纳纳古斯茂（Xanana Gusmão）为总统（注8）。该国于2002年5月20日正式宣布独立，成为东南亚最年轻的国家。
然而，由于独立后的东帝汶在经济上还是相当落后，再加上政治领袖之间不断出现派系斗争，因此该国曾经历一段政治局势还不算稳定的时期，例如，在2006年，当时的总理马里阿尔卡蒂里（Mari Alkatiri）开除了600名抗议服役条件恶劣的士兵，结果引发士兵对抗政府的骚乱。
对政府深感不满的士兵占领了首都的街道，使到该国再次陷入动荡之中。这场动乱夺走了至少30人的性命，也使到大约15万人流离失所（注9）。为了避免局势继续失控，东帝汶政府接受了澳大利亚、纽西兰、马来西亚和葡萄牙派兵协助平息暴动。马里阿尔卡蒂里总理最终被迫辞职。
人民得以当家做主
无论如何，总的来说，东帝汶独立以后的状况远比印尼统治时期好得多，至少当地人民得以当家作主，无需继续受到外人的压制。政府近年来积极吸引外资，以期改善国内的经济状况。东帝汶也将于2017年加入东盟（注10）。
此外，东帝汶政府也欢迎旅客前往该国旅游，但对大马人而言，前往东帝汶旅游并非一件方便的事，因为迄今仍无航空公司提供大马和该国之间的直航服务。欲前往东帝汶的大马人必须在新加坡或印尼巴厘乘搭飞机赴该国。
从历史上来看，东帝汶的确是一个多灾多难、历经沧桑的国家，然而，该国局势在2006年的危机结束后逐渐安定下来，渐入佳境。唯愿在英明的领袖的领导下，东帝汶会走向康庄大道，成为富强的国家。
注解：
1. 见“Timor-Leste”，Nations Online网站。
2. 见“History”，东帝汶政府官方网站。
3. 见Jean A. Berlie，“Chinese in East Timor：Identity, society and economy”，HumaNetten，第35期（2015年），页37-38。
4. 见Sue Lannin，“Australia received East Timor ‘hit list’ before Indonesian invasion”，澳大利亚广播公司（Australian Broadcasting Corporation）网站，2015年11月27日；“History”，东帝汶政府官方网站；Rebecca Strating，Social Democracy in East Timor（Abingdon：Routledge，2016年），页30.
5. 见James Dunn，East Timor：A Rough Passage to Independence（Double Bay，New South Wales：Longueville Books，2003年），页246-247。
6. 见James Dunn，East Timor：A Rough Passage to Independence（Double Bay，New South Wales：Longueville Books，2003年），页292。
7. 见“History”，东帝汶政府官方网站。
8. 见James Dunn，East Timor：A Rough Passage to Independence（Double Bay，New South Wales：Longueville Books，2003年），页374。
9. “令总理下台失败，东帝汶总统表示今向国会辞职”，中国新闻网，2006年6月23日。
10. “Timor Leste to join ASEAN in 2017”，ANTARA News，2016年5月25日。
钟武凌，出生于吉打亚罗士打市，霹雳怡保市长大，2014年考获新加坡国立大学社会学博士，现为马来亚大学高级讲师。她的毕业论文是关于华裔印尼人在后苏哈多时代印尼的民主化过程中所扮演的角色。除了华人社会，其研究兴趣也包括政治社会学、族群关系以及印尼和马来西亚社会与政治。