自308全国大选和2011年416砂州第十届州选，砂沙乡区人民的政治思维多少已有改变，年轻新年代所接触到的政治讯息，也会影响乡区父老的思维；加上民联近年活动到乡区，因此预测民联在砂沙是否出现最少赢得18席的惊喜，也是本届国会选举的焦点之一。
民联东马议席有惊喜？
作者: 赖其平
在全部222个国会议席中，东马砂、沙两州占了四份之一，分别是砂拉越州31席，沙巴25席。
这些议席数目对朝野两大阵营都举足轻重。追溯公元2008年第十二届全国大选，执政集团国阵政府如果没有获得这两州全数54个议席的支撑，江山早已易主，东马砂、沙两州人民的全力支持国阵被喻为造王者，但却不时被西马半岛人民揶揄睡梦未醒，不识时务，没有跟随西马选民的步伐导致改变天意功亏一篑。
与西马半岛一海之隔的东马沙、砂两州当年的政治气候与走向，为何出现如此巨大的差异，这当然存有一定的因素，包括诉求不同政治思维有别，其中大部份的乡郊选民根本不敢尝试作出改变；更为重要的是，反对党疏于在乡区进行耕耘，政治理念少有在乡区传播。说到反对党，乡区人民就是“小生怕怕”敬而远之，这是为什么公元2008年的308全国大选西马半岛掀起政治海啸，东马两州依然没有激起多大涟漪，广东话讲的“水静河飞”。按上述的种种因素，西马半岛人民就不应该一再调侃东马人民的不识时务。
其实反对党在东马长期没有多大建树，势力无法进一步扩大的主要原因是资源不足，包括资金与人力的匮乏。虽有意深耕乡区，但碍于这些原因仅能在“原地踏步 ”，因此，也就无法取得多大突破，这也是可以理解的。反观国阵执政集团掌控国家资源，人力财力充足，财雄势大，反对党在乡区根本就难有立足之地，何况在乡区地带的政治活力一切都需先“M”字行头，这一点反对党是完全无法与国阵相比的。民联阵营要如何在东马两州乡区化解这问题，着实不简单。
不过世事绝非一成不变，自2008年的308全大选后，紧接下来的2011年416砂州第十届州选，东马两州的乡人民的政治思维多少已有了改变，在城市工作的来自乡区年轻新年代他们所接触到的政治讯息，多少也会影响乡区父老的封闭思维。加上民联阵营近年来的政治活动转移到乡区，所谓一分耕耘，一分收获，于政治领域上也一样，因此敢于预测这次全国大选时要在东马两州最少赢得18席或者更多，以望能促成改朝换代愿景。
无疑地东马两州的56个国会议席，对谁能执政中央举足轻重，因此，这两州选民届时将扮演造王者的重大角色，民联阵营对这届两州的选举结果是否有惊喜，也是本届国会选举的焦点之一。