实际上跟民眾是最贴身的，民生的问题从水灾、塞车、道路清洁等，都在地方议会权限的范围。然而，1963年大马成立之后，联盟就取消了地方政府选举，赋权州政府来委任地方政府的成员。 在缺乏民意的基础、不受民意监控的市议员，在决策和执法上往往听命于「主人」多于「民意」。
50年前的那一票
当国阵民联忙著人选的佈阵、议席的爭夺战、网上网下高呼选民5月5日回乡投下手中一票之际，不懂还有多少人还记得那50年前的最后一票，第三张民主选票──地方议会选举。
地方议会，实际上跟民眾是最贴身的，民生的问题从水灾、塞车、道路清洁，到垃圾的处理、整个城市的设计和发展，都在地方议会权限的范围或与其息息相关。
然而，自1963年的地方议会选举后，当时国阵的前身──联盟基于「马印对抗」，取消了地方政府选举，並在1976年通过地方政府法令，赋权州政府来委任地方政府的成员。自此不管是市议会、县议会，甚至村委会成员，都是通过委任的方式產生。
这种委任的方式，成了政党权力的分赃，市议员配额沦为执政党安插或安抚地方领袖的官职。在缺乏民意的基础、不受民意监控的市议员，在决策和执法上往往听命于「主人」多于「民意」。因此，我们不时可看到，地方政府可无视在地居民的反对，而一意批准可影响地方生態、改变在地文化气息的发展计划。
许多研究和实例已证明，地方政府的民选，是提供在地居民一个参与地方管理、资源分配和决策的机制，让居民投入社区的管理与建设，不只可培养居民对社区的积极及主动参与，也可加强社区的凝聚力，打造社区的意识。而民主意义不只在于选举，更在于人民参政、问政的权利，因此第三张选票的意义，绝不低于国州议席的选举。
在地方议会民选课题上，儘管一些国阵领袖不反对地方议会选举，但国阵的立场是非常鲜明的，至今没有跡象显示，国阵有意恢復地方议会选举。例如，国阵公佈的竞选宣言中，只表明会委任非政府组织的成员，成为市议员，但却没有关于恢復地方议会选举的声明。
民联方面，行动党曾在2005年，推动还我第三票的运动，要恢復地方议会民主。2008年，民联取下檳州政权后，行动党领导的檳州政府在落实地方议会选举上，以无法获国阵中央政府及选委会的配合下，通过立法，甚至在国会解散前，入稟联邦法院，试图通过司法途径，恢復地方议会选举。
此外，在民联执政霹州期间，也曾推动村长选举，甚至公正党议员还搞过一场新村村长选举。但民联本届大选的宣言，在此课题立场上依然不明確，尤其伊党一些领袖过去的言论，显示在恢復第三张选票上，还是有所保留。
然而，民主化不只是换政府，更是一种权力的下放，而第三张选票或地方议会选举，是不可缺的一环。