内容：
前进的脚步 2
一幌半年又过去了，尽管人们是那么害怕分离，但分离的时刻还是来到了。明天家强和另外两位同学就要远飞了，明光赶来叙别，她递给家强一份礼物，加强高兴地马上拆开来看，“啊，是一本日记簿，我还以为这次你要送一打的手帕来啰！”说着哈哈地笑了起来。
“不，我才不呢，我要你天天记下努力学习的一页，而不希望你天天思念着我。”
“好，好，我听你的。”
“家强，去到那边不比家乡，一年四季，冬天还下大雪，你可要注意冷暖啊。”
“你放心好了，我会注意的。”
“你可要勤来信哟。”讲到这里，她已哽咽。
“傻丫头，这么重要的任务我怎么可能忘记！？”
明光感到有千言万语，但此时又不知从何说起，只得默默地低着头坐在一旁流泪。
家强挨着明光的身旁坐下，掏出手帕帮她抹泪，说：“别难过，我出国还不是为了咱们俩将来过上好日子吗？放宽心，日子会很快过去的。两年后的寒假，我一定争取回来看你，那时我们就订婚。对了，路过新加坡时，我买漂亮的裙子送给我的准新娘，准新娘该多高兴。怎么你还哭，笑吧，让我多看看你的笑容吧。”顿了顿，他又说：“我走后，你有困难可以去找我过去的同志，相信他们会乐意帮助你的。”家强不愿让明光与她的旧朋友多来往，那是一群追寻虚荣之辈，搞不好会有失去她的危险，自己过去的同志都是正人君子，他是十分放心的。
他们凭什么来帮助自己这个落后分子呢？明光在心里打个问号，她轻轻地摇了摇头，其实她根本没有心思去想，整个人己沉浸在离愁中，心中转来转去的都是那些剪不断，理还乱。
*** *** ***
自从家强出国后，明光也转入私立英校就读八号班。
昨天，由于考那繁琐的有关马来王朝的历史课，班上有五、六个同学缺席。这种现象似乎越来越严重，而校方总是睁一只眼、闭一只眼的爱理不理，但有一点是抓得十分紧的，那就是每个月每个人必须缴足二十一元，一点也马虎不得，否则请自动退学。
“铃…”上课的铃声响了，这一节是级任老师的课，这是个刚考完十一号的高材生，今天她看来像是吃了开心果似的特别得意，板制的走廊给她踩得砰砰作响，身后更是扬起一片灰尘。
教过了一遍书后，级任老师停了片刻，然后开始发问，一个又一个的答案都不能令她满意，最后问到一个大个子同学，这次他连答都答不上来了。
“哼！怎么？答不上？”老师双手插着腰、傲慢的故意拉长声音问。
大个子学生有点恼了，他简单的应：“就是不会！”
“哼!还敢嘴硬。”她撇了撇嘴，白了白眼，然后用手指着大个子：“你知道吗？你的年龄都比我大了，可以当人家的爸爸了。
这回大个子真的恼火了，他涨红着脸，粗着脖子喊了起来:“你都可以当人家的妈妈了。”然后不管三七二十一，一屁股坐下。
这下可好，班上炸开了锅，久久静不下来。
“笑什么?笑什么?安静，安一一静-一”老师伸长脖子、叉腰拍案叫骂着。
明光并没有笑，她笑不出来。
又是上历史课，那身披着像和尚的袈裟的印度籍女教师黑着一张脸步入了课堂。她向那满座的班上扫了一眼，脸膛更黑了。拉开了“机关枪”的枪栓，就来一阵猛扫。兴许，她讲了几十年的滑嘴溜舌的印度语，现在讲的又是英语，所以真使人们的耳朵应接不暇。这一阵“扫”似乎不够解气，当场罚站了昨天因测验而逃学的几个学生，再来一招就是罚写各自的名字一百次，这是再简单也没有的了，大家的年龄起码都在“十八”以上，在华校写了十二年的名字，现在到英校也有半年的光景了吧，几个豆芽字闭着眼也划得来。因此，没费吹灰之力，一个个交卷了，其中一张是写汉字的，印度老师指着那满纸的“豆腐块”问道:“这是你的名字？”
“叶斯！”那个男同学“豪迈”大声的应道。
印度老师收起了黑脸，嘴角挂着笑，满意地点了点头:“ OK！”
由于好奇，前座的同学忍不住打量一眼那张纸，不看犹可，一看之下笑得前俯后仰：“啊呀，是丑八怪、王八蛋呀！”顿时班里又爆开了一堂哄笑。印度老师莫名其妙地追问出了什么事，然而并没有人理她，大概是感到不对头了吧，下课后她拿去请教校长，可这事也没见下文。
这样的处罚，简直是跟小孩子开玩笑，明光感到心情烦闷。“学校是神圣的地方”在明光的心目中已经歪斜变形了。说得准确一点，有的学校简直成了商业交易所。
放学了，明光一路上惦记着早上课堂里的事，怪不舒服的，可不是吗？不顺眼的事随着自己的年龄的增长而越来越多。
随着心潮的起伏，明光骑脚踏车的速度时快时慢，拐了弯前面是一排刚建成的五层店屋，店屋四面粉刷一新，粉红色衬着浅蓝色，既显眼又华贵，楼房最底层是一排商店，什么杂货店、五金店、咖啡店的，最引人注目的要算那间挨着小巷的百货公司。门口上高高挂着两个金漆大字“大富”，匾的上方还綴着红彩带呢。店里到处飘着缤纷的彩纸、彩球，成“L”字形的宽大玻璃橱窗里站着十来个真人样大小的塑雕模特儿，这些个木偶个个穿着华丽、鲜艳的衣裳，摆出千姿百态招徕顾客，播音室里传出刺耳的洋音乐，充分显示其新张大喜，充分炫耀其富丽堂皇。
在“大富”旁边小巷里围着一群学童，叽叽喳喳地不知喧闹什么。好奇心促使明光驻足观望，她发现学童中间有一缕微弱的烟火升起来，莫不是顽童玩火!得阻止他们。
还没有走到跟前，明光就发现在那群孩子当中有个黑影在摆动，定睛一看，原来是个老婆婆蹲在地上，她在干什么？当走到跟前时，明光不禁呆住了，地上砌了三块破砖，上面摆着一个黑糊糊的美禄罐，看样子是经过相当时期火烧的了，罐里的水吱吱地滚着，也不知煮的是什么东西，只能认出时而漂起的几颗米粒。“灶”里烧的尽是废纸！有几个小孩正在把捡来的废纸递到老婆婆的跟前，只听老人家的嘴里不住的称谢。仔细打量一下，发现老人家一头满是灰的白发，缺乏表情的脸布满皱纹，身上穿的是布满补丁的蓝衣黑裤；她颤抖的手不停地往“灶”里加‘燃料’，嘴里却断断续续的喃喃自语：“人老了、穷了，不中用了，连亲生儿子都不愿收留，唉!我的命好苦啊！”听着，看着，明光感到一股辛酸味从心口往鼻尖钻，随之眼前的景物也显得有些模糊了。
“走开，走开！”沉思中的明光被突如其来的吆喝声吓了一大跳。抬眼望去，只见一个挺着大肚子的中年男子向人群摇了过来；他一头稀疏的滑溜溜的油发，看来连苍蝇都无法站得住脚，身上紧紧裹着雪白、笔挺的西装，一双乌黑发亮的大皮鞋蹬得“咯咯”直响，他一脸的鄙夷、不耐烦的神色，那多余的脂肪把眼皮挤得几乎遮去半只眼，露出来的仅是那三角形的白多于黑的了。在那红得发亮的大鼻子底下是“八”字形的嘴，由于要竭尽所能表示其鄙夷之心情；他不断地哼着鼻子，而每哼一次鼻子，嘴角就更往下斜，由15度转为25度、30度，最后大概有45度了吧，明光凭着她对几何学的熟悉，在心里暗暗替他测量。
“叱，走开，走开，这有什么好看的?”他一边显得不耐烦地挥着肥手赶那些学童，一边向老婆婆走过来。
“老东西，你赖在这里干吗?还不快走！”他双手叉腰，口沫横飞，随着他的嘴张开，一阵阵令人作呕的烟、酒臭味强钻入人们的鼻孔，明光下意识地用手帕堵住了鼻孔。
“头家，我白天只是在巷子里，并没有到[五脚基]，请你行行好，我没有家呀。”说着趋前作揖。
那头家一看可慌了，连忙后退几步：“你有家没家，我可管不了，反正你在这里就阻碍我的生意，快滚！”
“头家，我没有向顾客乞钱，这怎么说得上呢。”说着，老眼噙满了泪水。
“哼，就你这一身秽气，就足以吓跑我的顾客了，还啰嗦什么，穷鬼，快滚！”他不耐烦的摆着肥手，摇着肥脑袋。
老婆婆呆呆的站了一阵，然后艰难地弯着腰收拾起家当来。几滴老泪滴落在地上。提着一个破篮子，驼着身子，她巅巅巍巍地走着、站着，神态茫然、木然，在一片漆黑中似乎在想到哪里去？能到哪里去……这个世道！
看到这一幕，明光感到心口的旧伤又挨了一棍似的，火辣辣的疼，不由得想起自己的童年。
明光家里兄弟姐妹很多，像阶梯般排列。父亲是码头工人，早出晚归，拼死拼活地工作，家里的经济状况还是捉襟见肘。没有办法，母亲一边操持家务，一边抓紧时间制作糕饼来卖。每天清晨五点钟，才不过五岁的明光就得离开暖洋洋的被窝，披着星光，迎着寒风一手挎着一只小藤篮，一手拉着姐姐的衣摆，：“番薯粿哎!芋粿哎!”拉开了嗓门不停地叫卖，直到把天叫亮。糕卖完了，一路回家心情愉快，小明光挎着空篮子连蹦带跳，还没等进得家门老远就喊：“妈，糕卖完了，我今天卖了一块钱。”可是好花不常开，糕饼销不出时，小小的明光学会了心情沉重，因为那样会亏本的呀。况且有时妈妈心境不好，误以为孩子贪玩没有用心兜售，还得挨一顿打呢。
上小学后，明光不止清晨卖糕，下午放学后也到附近街坊、板厂卖绿豆汤、红鸡蛋，夜间则卖“沙昆”、“古弄果”。空闲的时候，明光也帮妈制作“沙昆”，就是把裁好的风筝纸用一根玻璃管子卷成长长的圆筒形，黏上浆糊后，再将妈妈炒过的椰屑、硕莪粉拌上白糖，装进去后拧紧两端就行了。
有一次，八岁的明光和九岁的哥哥像往常一样，两个人结伴沿街叫卖。一个高大的青年向他们招手。啊，生意来了，兄妹俩高兴地迎了上去。
“阿哥，你要买什么？要‘沙昆’还是要‘古弄果’？”嘴甜的明光推销她的‘货物’。
“我自己看。”青年傲慢的应着。
青年这边翻翻、那边捏捏，“哼，这么‘老雅’的东西都敢拿来卖?”嘴里是这么说，但一手拿起‘古弄果’就往嘴里塞。
“阿哥，这三粒果是一毛半。”
“他妈的，这样‘老雅’的东西都要算钱？”青年吼了起来。
“这东西都是新鲜的，怎么会‘老雅’呢？阿哥，还我们钱吧。”兄妹两几乎是哀求了。
“别在这边‘拷父’‘拷母’。”青年一把抢了明光手上的篮子往沟里扔，然后一手叉腰，一手继续往大嘴里塞果子。
“啊，我的篮，我的篮。”少说这里面也值得两三、块钱，看着乌黑的沟水把整个篮子吞没，兄妹俩不禁失声大哭了起来，而那可恶的青年却像中了马票似的在那儿狂笑。
从此，在明光小小的心田里种下了弱肉强食的印象。
大概有九岁了吧，明光还在继续做她的‘小生意’。有一天，卖着卖着，一个人来到了板厂老板的家门口。当明光看到一个胖乎乎的、一脸凃着厚厚的脂粉、满身穿金戴银的妇女走出来时，就笑着迎了上去：“头家娘，买糖菓。”
当胖女人看到明光就要跨进门时，赶紧把脸一沉，把眉头一皱，不住的挥着手：“走、走、走，快走开。”好像明光是大煞星，一进屋就会带来什么大灾难似的。
小小的明光给吓住了，瞪大着眼，张着嘴，不知所措地站在那里。
“还不走开？”胖女人的脸几乎皱成一团了，难看得像母夜叉一样。
“咭咭，‘路比’‘路比’”，“汪、汪、汪”随着她的喊声，一只高大的狼狗带着咆哮从后院扑了上来。
“啊！”明光给惊醒了，转身急急奔出篱笆门，身后传来了重重的铁门撞击的巨响，接着是夹着狗吠的胖女人的咒骂声：“哼!穷鬼都想进这个门！”
当年伤透了的心这时又隐隐作痛起来。这个世道就是穷人处处遭白眼、奚落、欺凌，可不是吗？当年家里穷困潦倒时哪里有什么客人来到，什么一篱之遥的舅父、舅母都难得上一趟家门，更不必讲有困难时能帮上一手，而随着家境逐步改善，客人也较多了起来。这是为什么？难道就像妈妈讲的那样，一切都是命中注定的吗？不，宿命论是骗人的。但那是为什么？明光想不到根本去，只感到头昏脑胀，她用力把头一甩，脚下不期然地加快了速度，然而这些问题仍然像胶一样的黏着她不放。
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